Querido público, hoy vamos a hablar de un tema que afecta directamente a la producción gráfica de los juegos pero que también es importante para todo lo demás ya que conseguirá que podamos ir probando un juego que aún está inacabado. Estoy hablando de…
The Making of… Zombie Master / Snowflakes (Placeholders)
Los placeholders son sustitutos de los assets del juego (archivos gráficos, de audio, video, texto…) que antes de estar hechos, se añaden a los proyectos para no interrumpir o retrasar otras labores como la de los programadores, o test de usabilidad o focus testing. Cuando los assets ya estén grabados, dibujados, escritos, etc. entonces se van sustituyendo los placeholders.
En EA por ejemplo, se usaban como placeholders muchas texturas que eran de un color plano y las letras NULL, textos como “Un placeholder al día da alegría” o voces, aún por doblar, hechas con el típico programa de text-to-speech.
Aunque parezca una tontería o un trabajo extra, además de ayudar a poder ver los avances de programación, los placeholders ayudan a algunos de los miembros del equipo de desarrollo a saber la cantidad de trabajo que queda exactamente por hacer y, de esta forma, poder organizar el tiempo mejor y evitar retrasos.
Un vistazo al directorio en que vamos sustituyendo los placeholders por los gráficos acabados nos dará instantáneamente y de forma visual la información de la cantidad de trabajo que nos queda hasta finalizar el juego. Ésto, que en programación no puede hacerse, por poner un ejemplo, evita en el periodo final de desarrollo una falsa imagen de “haber casi terminado ya” que causa desgana, desmotivación y finalmente, retrasos. Pero para el tema de programación hay otros sistemas ;).
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